nanaefree

　昨夜９時頃、息子はずぶ濡れになって帰ってきた

　当然、下着まで濡れて、車のシートにタオルを敷いて運転してきたらしい

　昼過ぎに風雨が強くなり、建築途中の建物の屋根の覆いが飛ばされたため、暴風雨にさらされながら、何時間も屋根の上で補修作業をしていたのだという

　空腹もさることながら、冷え切った体を温めたいと風呂場へ駆け込んだ

　出てきた頃に、ちょうど夕食が出来上がり、温かいものを食べさせることができた

　夜、雨と風の音に何度か目が覚めた

　家の中は温かくて、乾いていて、浸水の心配もきっとない

　私たちは無事に朝を迎えられるはず

　安心して、再び目を閉じる

　こんなこと、子どもたちが小さい頃によく思ったよなぁ（関連 削り氷）

　子離れしない私は、やっぱり変わっていないんだなぁ

　父さん、どうする？

　母さんは、父さんの願いをすっかり叶えたけど

　ここ数年の間に、何度か聞かされた、母の思い出話

　嫁いできて間もないある日

　その日の仕事を終えて帰ろうとしたとき、父さんが物置小屋の陰で手招きしていた

　何かと思って行ってみると、突然抱きしめられた

　俺にはもう、お前しかいない

　祖父母がいて、舅も姑もいて、亡くなった前妻の子どもまでいる家

　子育てを手伝ってもらっていた身内まで、あれこれと理由をつけて去っていった

　こんな家に来てくれるのは、きっとお前が最後だ

　俺に不満があるなら、いつだって出ていってもいい

　でも、家族への不満なら、どうか辛抱してほしい

　この言葉を支えに、長い年月を乗り越えてきたという（関連 橋 ）

　四人の年長者を送り終えたときには、とうに還暦を過ぎていた

　一歳から育ててきた姉までも、先に送ることになった（ 関連 勝手に使命感 ）

　母さんは、あの日の約束を全部守ったよ

　そんな母さんに、父さんは何をしてあげられるの？

　ちゃっかり、自分まで送ってもらっちゃって…

　母の思い出話は続く

　父さんは、本当に優しかった

　穏やかで、考えが深くて、困った人はみんな父さんに相談に来たんだよ

　みんなが、父さんを立派な人だって言ってくれて、誇らしかった

　父さんをおいて、私が先にいくことにならなくて、本当に良かった

　そうか

　お返しは、ずいぶん前から、少しずつしてあったんだね

　もう、覚悟を決めた！

　お母さんは、もう、こんなことには慣れちゃったよ

　それでも、あんたが、やったことを「やってない」と言わないのが私の救いだから、これからも、そんな嘘だけはつかないで

　それならこの先、１００回でも一緒に謝ってあげるよ

　息子が、荒れた中学生活を送っていた頃は、何度も放課後の学校に呼び出されました

　その度に、平謝りし、無言の帰宅

　「もうしない」という、表面上の約束

　虚しい繰り返しは私を悩ませ、途方に暮れる日々でした

　でも、この日の私は違いました

　心が沈むというより、怒り心頭！　　出所の分からないエネルギーが噴出しました

　いつもの「お決まりの流れ」を想定している息子に、予想もしなかった言葉で、カウンターパンチを喰らわせてやろうと思ったのでした

　驚くような、戸惑うような息子の表情に、心の中で「ニヤリ」とした私のメンタルは、その瞬間にレベルアップしたのでした

（やや関連 色のついた夢 ）

　娘が、希望していた大学に合格できず、落ち込みながらも「浪人したらお金がかかるかな」とメールをよこしたときには、「そのくらいじゃあ、お母さんはびくともしない」と返しました

　大学を卒業し、就職試験に不合格だったことを知らせてくれたときには「打たれ強い子に産んであるから大丈夫！」と返しました

　その都度、娘は「あのときは心強かった」と振り返ってくれました

　一番元気づけたかったのは、他でもない、私自身なんですけどね

　意外性があって、相手よりもむしろ、言っている本人を奮い立たせる言葉

　チャットGPTさんには、どこまでできるのかな…？